楚国人邓鲁进虎安宫中，见过夫人，说了一席话，但夫人并未表什么态。
有宫中密探向相善报说邓鲁专程进宫见夫人，但不知到底说了些什么。
人是个怪物，越不知说的什么，越是生疑，相善更加忌讳邓鲁。
内战危机解除不久，已是秋末。樊氏部族首领樊参有事进草原，面见瞫伯，并当面感谢提拔儿子。
说完正事，瞫伯道：“前次与郁侯之争，打个平手，外人有何议论？ ”
“本是同为白虎神族人，大动干戈，实为不当。好在及时停止。”
“郁侯自以为掌了盐泉，又是巴氏宗族，从来小看虎安山，因此不服他的气。”
樊参笑道：“邑君知氏雄祖瞫武子之事否？”
“请讲。”
“当年，雄祖爷为抢夺盘口、三苗寨，其中一步高棋，就是与共氏联合，在共滩、盘口同时下手。”
瞫伯恍然大悟，道：“是我不精细。虎安宫与大酉宫从雄祖开始，向来交情深厚，最近十几年却少有来往，生疏了不少。”
樊参道：“常言说：亲戚是越走才越亲。何况，邑君你看各国之间，上午打起来，下午又联盟起来，让人看不懂。其中却有个道理：当今天下，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。更何况，我部与郁水侯，终究还算不上是最大的敌人。”
“言之成理。你樊氏与荼氏之仇也当如此去化解。”
樊参摇头道：“我何尝不想铸剑为钟，可是剑在荼氏的剑囊里。”
瞫伯笑道：“这我晓得。”
留吃了酒，樊参返寨。
不知疲倦的太阳再一次准时出山，瞫伯召一班人议事，道：“我部与大酉宫共氏，有多少年没有来往了？”
相善道：“不知邑君今日为何突然想起这件事来？我记得，大约是在老邑君升神之后，就少有往来了。”
瞫伯道：“我部与共氏，先前常相来去，十分亲近，近年交往疏了。十几年来，梦龙、梦语出生、郑中卿去逝、先父升神等，共君都曾派人来过，我却只派人去过两次。我虽不读书，也晓得来而不往非礼也。”
若春沛道：“邑君所言极是。巴楚战事，拖了十来年，楚人眼红盐水，必将再来。楚人来攻，最受刖憋的就是丹涪水各部族。常言说：远亲不如近邻，远水不救近火，正宜密加联络，共拒楚兵。”
相善道：“春沛之言，甚为有理。”
瞫伯道：“这些道理，我自然是懂的。既是诸位均以为包括郁侯部也当通好，那就快办。常言说：争气不养家，此前，我也是赌一时之气。请春沛去做使节。”
若春沛答了声“遵命！”
相善道：“虎安山与郁水结怨，也是从雄祖爷就开始，后世虽有时有所缓和，但总是貌合神离，砂石子做粑粑，捏不到一块去，最近又结新怨，茂然去使，他未必接洽，若他以为我们是去告矮，有失气象。不如去书枳都一封，请六公子出面调停。”
春沛道：“相大夫之言自然是有理，不过，我以为，若求六公子出面，郁侯倒以为我们诚心不足。两口子吵嘴，哪个先开口不是一样？事成之后，还能计较谁先开的口？楚人来，郁水首当其冲，郁侯自然是最需要掂量掂量，我料他也是老人公见了守寡的儿媳，又想又要脸面。请邑君、相大夫放心。”
瞫鸢道：“既然仲父认为可行，便无二话。春沛，有言在先，你若在郁水失了面子，休怪我剑不认人！”
春沛道：“我此行若失了虎安山面子，一头栽到盐桶里头去做腌肉！”
瞫伯忍不住发笑，道：“好！”见梦龙在侧侍立多时，一动未动，一言未发，便道：“梦龙年已十八，武功、法术都进步不小，唯是嘴皮儿厚，不多言多语，好像舌头儿长来不是说话的，邓先生说是个土性人，就请春沛带去见见世面，淘些见识。”
议定之后， 相善刚回到府中，相夫人道：“猴子才来见你。”
“他好些日不落家，现在何处？”
夫人道：“我看醉醺醺的，说是昨晚有兄弟生日喝多了，让人给他煮了醒酒汤，此时应在食厅。”相善令侍从找相厚来。
相厚知道相善有一个习惯，在府里不论是见谁，都在一个正规的地方，穿戴整齐，于是尚有几分醉意进了会客室，见相善站在窗前沉思，道：“我正有事禀报二哥。”
相善缓缓转身，道：“这几晚在那家女人房中歇脚？”
相厚打了个酒嗝，笑道：“二哥说笑了。这几日，我干得一件大事。”
“何事，快快说，不要再说那些偷鸡摸狗的事。”
相厚笑道：“这件事，却正是件偷鸡摸狗的事。不过先说一件正事：去楚国的人已回来，查到邓某的起根发毛，他不仅是楚国人，且曾担任过楚国王宫的大官，原名蔓鲁，他的常兄正是楚国大夫邓齐。”
相善诧异道：“原来这人来历果然还不小。还有何事？”
“二哥，你先看看这首诗歌儿。”相厚边说边从衣袖里取出一张破麻布，上面有字。
相善道：“我没这雅兴”。
“二哥自然对这类事不感兴趣，可是这件东西与众不同。”
相善语气平静道：“拿来看看。”
相善接过一看，果然是一首歌儿，只见字迹歪歪倒倒，并不全认识。
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